Seit 2001 steigt der Goldpreis pausenlos. Dieser Anstieg bildet eine klare Wechselbeziehung mit dem Wachstum der US-Staatsverschuldung und der Schwächung des Dollars gegenüber den Weltwährungen. Eine steigende Nachfrage ließ einen Preis 2005 zum ersten Mal seit 1987 über die 500-Dollar-Grenze ansteigen. Am 13. März 2008 stieg der Goldpreis an der New York Mercantile Exchange (NYMEX) im Handelsverlauf erstmals über die 1000-Dollar-Marke.

Die Immobilienkrise veranlasste im September 2008 die US-Regierung eine Kontrolle über die beiden größten Hypothekenbanken der USA, Freddie Mac und Fannie Mae, zu übernehmen. Es kam zu Kurseinbrüchen Auf dem weltweiten Parket. Weil durch den Weiterverkauf fauler Kredite (Verbriefung) diese in aller Welt verstreut waren, weitete sich die Krise durch die enge Verankerung der Einzelwirtschaften und Finanzströme global aus. Die Finanzkrise betraf in der Folge die ganze westliche Welt, aber auch die von ihr abhängigen Ökonomien wie China.

Seit dem Ausbruch der Finanzkrise herrscht eine ungebrochene physische Nachfrage nach Goldbarren sowie Goldmünzen. Am 3. Dezember 2009 stieg Gold am Spotmarkt in New York auf ein Allzeithoch von 1226,20 US-Dollar pro Unze. In London wurde zum Goldfixing am Vormittag ein historischer Rekord von 1218,25 US-Dollar festgestellt. Grund war vor allem eine Sorge der Anleger vor der steigender Inflation, Nachhaltigkeit der konjunkturellen Erholung, möglichen Insolvenzen u. etwaigen Ausfällen bei Unternehmensanleihen. Welche von den Regierungen sowie Zentralbanken im Kampf gegen eine weltweite Wirtschaftskrise ergriffenen Maßnahmen führten zu einer größer werdenden Staatsverschuldung sowie einer Niedrigzinspolitik. Investorenbefürchten eine Ausweitung der Geldmenge durch die Notenbanken eine Geldentwertung. Auch eine starke Nachfrage nach Schmuck, vor allem aus der Volksrepublik China u. Indien, sowie Käufe institutioneller Investoren tragen zu diesem Rekordstand der Goldpreisentwicklung.